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Bangui a sonné le clairon le 12 juillet pour matérialiser la passation du commandement militaire et la mutation de la Force multinationale en Centrafrique (FOMUC) en Mission de consolidation de paix (MICOPAX).

Présidée par le chef de l’Etat centrafricain, François Bozizé, la cérémonie a accueilli une importante délégation gabonaise, avec en tête le ministre du Travail, Jean François Ndougou, le chef d’Etat major général des armées, le général Ntory Longo ainsi que le Commandant en chef de la Gendarmerie nationale, le général Honoré Oléry. La République démocratique du Congo a été représentée en cette circonstance par le ministre de la Défense.

Créée depuis 2003 par les Etats membres de la CEMAC pour assurer des opération de maintien de paix en République centrafricaine, le FOMUC, qui vient de céder sa place à la MICOPAX 1, avait toujours été dirigée par des officiers supérieurs gabonais.

Après les généraux Nkili, Ratanga et Mavoungou, le dernier en poste, Auguste Roger Bibaye Itandas a cédé le commandement de cette force le 12 juillet dernier au vice amiral congolais, Hilaire Mokoko.

Outre les contingents militaires, cette nouvelle force comprend une branche civile destinée notamment à aider au démarrage du dialogue politique inclusif préparé en République centrafricaine.

Jusqu'à présent la FOMUC, qui compte 500 hommes déployés depuis 2002, comprenait des contingents issus de la CEMAC. Elle est désormais élargie à CEEAC après l'accord de Brazzaville d'octobre 2007 entre les chefs d'Etat de la CEEAC.

Initialement, la FOMUC avait été déployée pour protéger l’ancien chef de l'Etat centrafricain, Ange-Félix Patassé, confronté à une rébellion dans son pays. Après son renversement par le général François Bozizé le 15 mars 2003, cette force a vu son mandat transformé en mission de sécurisation et appuie les Forces armées centrafricaines (FACA) dans sa lutte contre les coupeurs de route, les bandes armées, opérant dans le nord du pays.

Si la MICOPAX gagne en vitalité et en efficacité, la CEEAC aura marqué un pas important vers la recherche d’une paix effective et un développement durable des pays de la région en se dotant désormais d’une force de paix efficace et dissuasive.